i8: Новинка BMW рынка
В 2007 BMW cоздает отдел Project i для разработки электрических и гибридных машин. Вскоре появилось его первое детище — электромобиль Mini E, который в США и Великобритании можно было взять в лизинг. 600 выпущенных машин намотали более 15 млн км.
В 2009 году появляется Vision EfficientDynamics — первый концепт-кар после смены главного дизайнера BMW.
В 2010 BMW подтверждает, что Vision EfficientDynamics станет серийной машиной. Начинается подготовка: на только что возведенном в Лейпциге за €1,3 млрд заводе строят сборочную линию «экологичных» машин (за еще €400 млн). В Америке создается производство углепластика для их кузовов. Такой кузов прочнее и легче металлического, что позволяет компенсировать вес батарей. В случае аварии поврежденную деталь просто вырезают и на ее место вклеивают новую (соединения полностью высыхают за полчаса). Сам завод для пущей «зелености» оснащают ветряными генераторами, которые будут обеспечивать 90–95% потребностей предприятия.
Новый концепт-кар появляется в 2011 — BMW i8 Concept. Буква i в названии отныне обозначает принадлежность к экосемейству BMW. Видимо, чтобы подчеркнуть, что эта машина способна спасти планету, в фильме «Миссия невыполнима – 4» за ее руль усадили Тома Круза. Силовая установка — 1,5-литровый бензиновый двигатель над задней осью и находящийся спереди электромотор. Суммарная мощность: 349 л. с. и 550 Нм, разгон до 100 км/ч — 4,6 секунды.
Серийную версию показали на автосалоне во Франкфурте. Обычно автоконцерны сначала соблазняют дерзкими нарядами концепт-каров, но как дело доходит до серии, машины предстают в халате и тапочках. BMW i8 — исключение. Он дошел до конвейера практически без потерь, добавив на этом пути к званию «Концепт-кар года – 2012» еще и титул «Предсерийный концепт-кар года – 2013». По внешности не скажешь, но i8 на 25% состоит из мусора. Перед тобой реинкарнация пластиковых бутылок и алюминиевых банок (из первых сделаны сиденья, из вторых — подвеска). Причем это еще не конец их пути: когда придет пора и самому i8 отправляться на тот свет, 95% машины снова переработают.
